Le Colorado provençal : un dépaysement au cœur du Luberon
- Clementine Lepin
- 13 janv. 2025
- 3 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 5 jours
À trente-cinq minutes de la Maison Yomana, loin des oliveraies et des villages perchés, un paysage rompt avec toute l'imagerie provençale : le Colorado provençal, à Rustrel. Des falaises d'ocre orange et rouge, des cheminées de fées, des plateaux de sable, un décor de canyon américain posé au cœur du Luberon.
Un ancien site d'exploitation de l'ocre
Le Colorado provençal est en réalité une ancienne carrière. Dès le XIXᵉ siècle, l'ocre y était extraite pour produire des pigments destinés à la peinture, à la teinture et à la cosmétique. Cette activité, poursuivie jusqu'au milieu du XXᵉ siècle, a sculpté le paysage et laissé ces traces spectaculaires que l'érosion continue de modeler.
Les anciennes carrières sont aujourd'hui préservées et ouvertes au public, gérées par l'Association du Colorado de Rustrel. La teneur en fer et en oxydes fait varier les couleurs de l'ocre du jaune pâle au rouge profond, d'où le surnom de « Colorado ».
Les deux sentiers : lequel choisir ?
Le site se visite uniquement à pied, sur deux circuits balisés :
Le circuit du Sahara (env. 2 km, 40 minutes, balisage bleu) : le plus court et le plus accessible, adapté aux familles. Il mène au cœur des anciennes carrières, au pied des cheminées de fées et du plateau sableux qui lui donne son nom.
Le sentier des Belvédères (env. 3,9 km, 1 h 45 à 2 h, balisage orange) : plus exigeant, avec quelques passages délicats. Il ouvre sur des points de vue en surplomb, entre pinèdes, canyons d'ocre et plateaux panoramiques.
Les deux se combinent facilement sur une matinée. Les formations à ne pas manquer : les cheminées de fées, le Sahara et la falaise de Barriès, immense paroi rougeoyante.
Conseils pratiques
Tarif et parking : l'entrée se paie au parking des Mille Couleurs, sur la D22, et le tarif dépend du véhicule (env. 8 € par voiture en haute saison, 6 € hors saison ; 2 à 3 € à pied ou à vélo). Le plan des sentiers est inclus.
Réservation : conseillée pour les visites en matinée de mai à septembre, le nombre de places de parking étant limité.
En juillet et août : l'ouverture du site dépend du risque incendie fixé par la préfecture de Vaucluse : elle n'est connue que la veille à partir de 18 h. À vérifier avant de partir.
Vêtements : l'ocre tache durablement. Prévoyez des vêtements et des chaussures que vous ne craignez pas, et de quoi vous changer dans la voiture.
Chaussures : les sentiers sont poussiéreux et glissants par temps sec : des chaussures fermées sont indispensables.
Horaires : évitez les heures les plus chaudes en été ; le matin et la fin d'après-midi offrent une lumière bien plus belle sur les ocres.
Respect du site : restez sur les sentiers balisés, ne grimpez pas sur les cheminées de fées (fragiles), n'emportez pas de sable ou de fragments. Les chiens sont admis en laisse, les pique-niques uniquement aux tables prévues, les drones interdits sans autorisation.
À faire aux alentours
Le village de Rustrel, à 3 km du site, pour une halte au calme.
Les ocres de Roussillon (env. 20 min) : l'autre site ocrier, avec son propre Sentier des Ocres et ses façades colorées. Plus court et plus fréquenté que le Colorado.
Apt (env. 15 min) : parfait un samedi matin pour enchaîner avec le plus grand marché de Provence, que nous détaillons dans notre guide des marchés provençaux.
Une question fréquente : Colorado provençal ou Sentier des Ocres de Roussillon ?
Les deux sites sont distincts et complémentaires. Roussillon est plus court (30 à 50 minutes), plus facile d'accès et se combine avec la visite du village, mais il est très fréquenté. Le Colorado de Rustrel est plus vaste, plus sauvage, et demande une demi-journée. Si vous n'en faites qu'un et que vous aimez marcher : le Colorado.
Envie de rayonner dans le Luberon depuis Oppède ? Réserver en direct
En savoir plus :
